小议社会科学因果推理的可行性范文

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休谟在《人性论》中说:“任何一些对象中都没有东西可使我们相信，它们或是永远远隔的、或是永远接近的;当我们根据经验和观察发现它们在这一方面的关系是不变的时候，我们就总是断言，有一种秘密原因在分离它们或结合它们。”③窥视秘密原因的过程，便含有了因果推理的逻辑过程，这好像一个路径，我们照着走下去。因果关系的存在使得事物之间有了一种联系，而且这样的关系存在使得我们相信，在这以后或者之前，有着这样因果关系的关联存在着的事物存在。因此，就算我们可以发现A与B之间的某种关联，却很难发现A与B的全部关联。休谟认为的“相信”，并非是因为因果关系是自然的本质，而是因为我们所养成的心理习惯和人性所造成的。或者说:是什么的大门并没有向应该是什么的大门敞开。

一、同样的结果是否总是有其同样的原因

在社会生活中，没有任何一个方面是一种完全被动的、其特征和相互作用可以被忽略的反映，或类似的其他东西。原因和结果的关系常常被认为是唯一不能等同和不能颠倒的———即一种只向一个方向运行的因果假定的显现。④密尔他承认同一结果并不总是来自同一前提，认为它有时由这一原因，有时由另一原因产生。那么，如果说一个结果是由不同的原因所产生的，那么，为了查明这些不同的原因所起到的决定性作用，我们需要对这些作用进行一个一个的实验，但事实上，这几乎是不能做到的，尤其在社会学上更是如此，社会现象如此复杂。“主张原因有很多种的公理，是对因果定律的否定。”⑤假设因果是一种来自事物的本性的关系，那么，同一结果只能是一个原因的产物。按照迪尔凯姆的观点，我们要想以科学的态度，遵照来自科学本身的因果定律来使用比较方法，就必须有一个命题基础:同样的结果总是有其同样的原因。

二、反事实问题

谢宇说:因果关系是所有学科研究的基本目标。通过研究因果关系，我们可以准确地预测未来，为政策干预提供科学根据，还可以验证和丰富认识客观世界的理论知识。⑥因果关系，归根结底是一个反事实问题。所以我们不能通过干预得到我们想要获得的一些如果当下状况不发生而发生其他状况的知识。由于变量的存在，因未必是因，果也未必是果。我们需要考虑在变量存在的情况下，原因和结果之间的关系。比方说同性恋，我们通常会发现，一般大城市的同性恋比率会比平均水平还要高，是否说大城市生活水平比较高所以其比率较高的，如果说存在这样的关系，那么生活水平高是因，同性恋比率高是果。但其实事实呢?我们需要考虑一些变量的因素，比如说观念，观念在很大程度上影响了我们对同性恋的态度，如果观念在这里是一个变量，那么，原因和结果的关系，就需要重新考虑。并且我们还需要计算变量的大小，这点非常重要，尤其是这些变量假如很重要的话，那么更需要准确计算出来。

三、小结

在自然科学中的时间是不起效用的，但社会科学则做不到这点。社会现象如此复杂，时间如果不是那个时间，就会有不同的现象发生。马克思曾经指出:“每一时代的理论思维，从而我们时代的理论思维都是一种历史的产物，在不同的时代具有非常不同的形式，并因而具有非常不同的内容。”(《马克思恩格斯选集》第3卷，第465页。)我们站在前人的肩膀上，探索已知而不全面和未知且新奇的科学知识。爱因斯坦说:提出一个问题比解决一个问题更重要。想象力比知识更重要。在追寻科学的道路上，我们需要不断的探索和创新，积极思考，发现和提出新问题，获得知识的跨越和超越。

作者：黄碧丹单位：广西师范大学法学院