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摘要:探讨商品的价值如何决定,实际上是在探讨公平交易原则的问题。这实际上也成为一个社会道德问题。这恰恰是对目前国内个别经济学家所鼓吹的“经济学不研究社会道德问题”的论调的有力批判。
商品的价值是什么?或者商品的价值由什么来决定的?这是经济学最初讨论的基本问题之一。
为什么要讨论这个问题?因为商品的价值如何决定,这个问题涉及到商品的价格如何决定,进而涉及到社会财富如何分配的问题。在我们目前的现实生活中,如北京、上海的住房价格极高,购房者的财富就通过这种价格被转移到房地产开发商手中。因此,探讨商品的价值如何决定,实际上是在探讨公平交易原则的问题。这实际上也成为一个社会道德问题。这恰恰是对目前国内个别经济学家所鼓吹的“经济学不研究社会道德问题”的论调的有力批判。
在马克思之前的古典经济学家认为商品的价值应该由生产商品的成本来决定。也就是说,如果生产一个茶杯的成本是5元,那么,出售这个茶杯的价格最好为5元。这才是社会经济活动中的公平交易的原则。这样的社会公平交易原则的实行,能够保护生产者和消费者的利益;实现社会的安定和平稳,进而推进社会经济的发展。如果生产一个茶杯的成本为5元,茶杯生产者通过某种手段,例如垄断市场或操纵价格的手段,使一个茶杯的售价达10元或更多,这实际上是生产者在掠夺消费者的财富。今天,中国的房地产市场正是如此。同样,如果生产一个茶杯的成本为5元,茶杯购买者通过某种手段,如购买垄断或操纵价格的手段,来控制茶杯交易,使一个茶杯的售价仅为3元;这实际上是在掠夺生产者的财富。所以为了实现社会的公平交易,古典经济学家提出以生产成本为基础的价值准则。
在十九世纪后期的欧洲,关于商品价值理论明显存在两个阵营;一边是马克思的劳动价值理论;一边是边际效用价值理论。马克思的劳动价值理论是劳动者和无产阶级的理论;在当时社会主义运动处于高潮时,欧洲的资产阶级主流社会并不愿意接受这种理论。而对于边际效用价值理论来说,也不能满足他们的要求。因为边际效用价值理论明显是一种主观价值理论,对同一种商品,不同的人有不同的感觉,当然价值判断也不同;这就使商品的价值无法比较。这也不可能出现公平的社会交易原则,更不能为资本主义经济的发展提供理论依据。
在这种理论背景下,英国剑桥大学的教授马歇尔综合古典经济学派从供给方面考察价值问题,和边际效用价值理论从需求方面考察商品价值问题,提出了自己的价格理论或者公平交易原则。所以把马歇尔所代表的经济学派称为新古典综合学派。在马歇尔那里,经济学中最基本的问题:价值理论不翼而飞,而只集中讨论商品的价格问题。
马歇尔认为,面对自由竞争的市场,生产者(市场供给者)有自己的供给价格;购买者(市场需求者)有自己的需求价格。当供给价格和需求价格在市场上相遇时,市场就会自己产生商品的交易价格。供给价格和需求价格相等时,商品交易能够达成,市场交易价格随即出现。这里已经没有商品的价值问题,但仍然包括商品交易原则;这种交易原则就是市场自由交易原则。
马歇尔的经济学只是重申了亚当斯密等古典经济学家的自由经济思想,把商品价值的问题交给市场来决定。从表面上看,这似乎显得很公平合理。因为这种交易原则是通过自由竞争的市场机制来实现的。其实,从亚当斯密开始到如今的所有西方经济学理论家,都崇尚的是资本价值学说。尽管至今并没有任何人提出资本价值的学说,但资本价值理论确实是资本主义经济生活的现实。
资本价值理论的核心是资本是经济活动的主宰和经济规则的制定者。从生产方面来看,马克思的劳动价值论认为,任何生产产品是劳动产品,是劳动者的劳动果实;而资本价值论认为,任何生产产品是资本经营的结果,是资本所创造的产品。正是这种认识上的差别,导致价值理论和交易原则的区别。劳动价值论,认为商品交易以商品包含的劳动价值量为基础进行交换。而资本价值论则认为,怎样有利于资本获得最大利润,就实行怎样的交换原则。例如,资本家为了使市场或消费者能够接受所开发出来的新产品,可以免费送给消费者。当消费者接受了这种产品后,或者说当消费者的生活已经无法离开对这种产品的消费时,资本家便提高产品的售价,使其售价远远高于其生产成本。从开始的免费到后来的高售价的整个过程完全体现了以资本获得最大利润为价值标准。这就是资本价值论的核心。
再从对生产产品的所有权来看劳动价值论和资本价值论的区别。在我们的现实经济生活中,任何一个工厂或企业所生产的产品所有权都很自然地属于工厂或企业的经济者。这种现象已经司空见惯,没有人觉得这种原则很奇怪。如果有一天一个人站出来说,工厂所生产的产品的所有权应该属于生产这种产品的工人;或者说建筑工人所盖的房子的所有权应该属于这些建筑工人;听到这样的言论,你可能觉得很奇怪。其实这个人不是别人,正是科学社会主义理论的创始人,德国人马克思。马克思的劳动价值论认为,任何工厂所生产的产品都是劳动者的劳动产品。劳动者自己理所当然应该拥有对自己劳动成果的所有权。可是在资本价值论来看,任何工厂或企业所生产的产品不是劳动产品,而是资本经营的产品;这些产品的所有权理所当然应该属于资本家,或者工厂或企业的经营者。资本价值论认为,在这个生产经营过程中,工人已经获得了属于自己的工资,不要再贪得无厌地还想获得产品的所有权。
其实,在现实生活中,除了劳动价值论和资本价值论以外,还有国家价值论。虽然并没有任何理论家提出过这样的理论,但她确实在现实经济生活中存在。这种理论的核心是所有的社会经济活动以国家为中心。我们还是从产品的生产和交换来考察这种理论。劳动价值论认为商品交换时要以包含在商品中的劳动为基础进行交换;资本价值论认为商品交换时要以资本获得最大利润为原则进行交换;而国家价值论则认为,商品交换要以实现国家利益最大化为目标进行交换。因此,在国家价值论主导下,商品交换原则(交换价格)由国家来制定。例如,在我们国家曾经制定农产品的收购价格,工业产品的出厂价格、批发价格和零售价格;因此导致了工农产品的“剪刀差”。在改革开放初期,又出现许多工业产品价格“双轨制”。这些交易原则的制定都是以国家利益最大化为基础。
从产品的所有权来看,国家价值论的认识与劳动价值论和资本价值论也完全不同。劳动价值论认为,任何企业所生产的产品所有权属于生产这些产品的劳动者;资本价值论认为,任何企业所生产产品的所有权属于经营这个企业的资本家;而国家价值论认为,任何企业所生产产品的所有权自然属于国家。因为生产资料属于国家所有,企业的职工属于国家所有,这些产品的所有权怎可能属于生产这些产品的职工呢?
回过头来我们再看马歇尔的自由市场交易原则:交易价格是通过市场自由竞争所实现的。在资本主义经济制度下,这种自由市场竞争完全是一种资本的自由竞争。社会中一切人和物都从属于资本,所有的交易活动都以追求利益最大化为原则。马歇尔实际上只提供了一种交易形式。