第四方物流咨询分类模式范文

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[摘要]比较了第四方物流与第三方物流,介绍了4PL咨询的概念,并着重讨论了第四方物流咨询的分类模式、内容、特点和面临的问题,具体介绍了典型的4PL咨询公司业务模式。

1第四方物流咨询的概念

1.1第三方物流与第四方物流之比较在当今物流链中,买卖货物双方为第

一、第二方,物流公司被称为第三方,而向前三方提供供应链管理、物流咨询等系统供应链解决方案的企业叫“第四方物流”(4PL)[1]。3PL是在供方和需方之间的一个中介组织,这个组织按照特定的契约,在电子信息系统的基础上给使用者提供个性化物流服务。在过去,第三方物流虽然能为企业节约物流成本、提高物流效率,但随着供应链的进一步全球化、复杂化,单一的第三方物流在进行其“大而全”的物流服务中的难度也越来越大,供应链的专业化分工趋势越来越明显。分工的同时必然要进行协作,而协作的主导者就是在物流市场上具有很好的协调和整合相关物流资源,以及较强物流运作能力的物流服务商或物流管理咨询公司。他们是协调相关物流组织的物流活动组织者,即第四方物流。

1.24PL管理咨询的含义第四方物流与管理咨询有着紧密的联系,它是1998年美国埃森哲咨询公司率先提出来并注册的。埃森哲对它的定义是,“第四方物流供应商是一个供应链的集成商,它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理,提供一整套供应链解决方案。”[2]第四方物流主要为货主服务,因此面向4PL的咨询目标是以整合整个供应链的职能为重点。寻找每个领域的行业最佳供货商或是最佳的服务提供商,把这些不同的物流服务整合以形成最优方案。而第三方物流缺乏跨越整个供应链运作以及真正整合供应链流程所需的战略专业技术,要么独自、要么通过与自己有密切关系的转包商来为客户提供服务,它不太可能提供技术、仓储与运输服务的最佳结合。

2第四方物流管理咨询的分类及各自特点由于4PL存在三种模式:(1)协助提高者。为第三方物流工作,并提供第三方物流缺少的技术和战略技能;(2)方案集成商。为货主服务,是和所有第三方物流提供商及其它提供商联系的中心;(3)产业革新者。[3]通过对同步与协作的关注,为众多的产业成员运作供应链。

2.2.1以外包为基础的物流咨询。这种管理咨询方式充分体现了物流业的专业化分工特点,也是4PL管理咨询的主要运营方式。与传统的“大而全”的物流咨询部门不同的是,在整个供应链中它的地位发生了变化,成为了供应链中的分工部门之一,4PL咨询的关键在于对各专业分工部门和各物流服务的衔接和整体管理,它是将相关的物流组织协调整合在一起的核心物流组织或各相关物流活动的集成者。而基于第三方物流的咨询要么独自提供服务,要么通过与自己有密切关系的转包商来为客户提供服务,它不大可能提供技术、仓储和运输服务的最佳整合。

因此,这种模式中,第四方物流咨询主要体现为物流的“方案集成商”。就物流咨询的内容来说,传统的供应链管理咨询对供应链的各环节是一种串联式的咨询,它往往以产品的流动方向为导向来划分各个物流环节,分析流动路径上的各环节的运作,往往就单独的物流业务,如运输管理、库存控制、配送管理、采购策略等进行方案的设计和改进。而4PL更注重战略上的咨询,以此推动和组织物流企业战略联盟。当今经济形式下,货主/托运人越来越追求供应链的全球一体化以适应跨国经营的需要,跨国公司也要集中精力于其核心业务而必须更多地仰赖于物流外包。基于此理,它们不只是在操作层面上进行外协,而且在战略层面上也需要借助外界的力量,昼夜期能得到更快、更好、更廉的物流服务。传统的供应链咨询和4PL咨询的比较如下图所示:具体的相关物流咨询公司常以建立物流联盟为特点,通过建立与IT技术服务提供商、增值服务提供商、零售商、第三方物流企业等战略型的合作伙伴关系,以“合作、集成、双赢”的为指导思想,使各个物流环节紧密结合在一起,做到偏差最小、库存最小、供应成本最低、质量最优,提高供应链的协调性、集成性和对市场的反应速度[4]。代表咨询企业是德国的西思康物流咨询公司。当然由于商业公正的需要,也有独立物流咨询公司参与到4PL咨询中,他们不与物流设备或软件公司结成策略伙伴关系或其他会影响到其客观公正性的商业关系,仅仅依靠其智力资本和纯粹咨询业者形态来进行市场开拓,如欧麟物流就是一家独立的物流顾问公司。

2.2一站式物流咨询这种物流咨询方式是经传统“大而全”物流咨询演变而来。对于实力雄厚的大型物流咨询公司来说,货主的物流外包一方面使各个物流部门沟通成为物流咨询管理的关键,另一方面也提供了新的机会,那就是将整个物流部门合并为咨询业务中,变外部沟通为内部沟通。此类物流咨询为客户提供“一站到位”的整体物流方案,从物流体系的整体规划,到各个物流子系统的技术配套设计,最后再为整个物流系统提供所需要的智能---物流系统的管理、控制和监视软件,相应的人才培等等。其代表企业有埃森哲公司,它提供全方位的供应链网络结构设计;全球采购计划;IT功能的强化和管理;商品退货和维修;持续的供应链改善等综合性业务。国内的快步易捷(广州)咨询公司,也以提供包括物流策略和流程解决方案,物流管理系统,物流信息平台和高级物流专业培训形成独特优势。这类物流咨询公司的特点是公司本身拥有强大的技术背景支持,自身能够提供物流信息设备或是物流系统商,如林德咨询公司和国内着名的昆船集团。一站式物流咨询更容易提供物流的总体变革和组织重组,具体包括下述四个层次的内容:

(1)执行。对供应链职能和流程的正常运作中的咨询服务,这一范畴超过了传统的第三方物流的运输管理和仓库管理,具体包括制造、采购、库存管理,供应链信息技术、需求预测、网络管理,客户服务管理和行政管理等职能。通常的第四方物流咨询只是负责对功能和流程的一些关键部分进行分析和改进。

(2)实施。包括了流程的一体化、系统的集成和运作的衔接。在项目实施的过程中,要重视组织变革,因为“人”的因素往往是第四方物流管理具体业务时成败的关键,一定要避免优秀方案实施时因为人的因素而失败。

(3)变革。通过新技术实现各个供应链职能的加强。变革主要是改善供应链中某一具体环节的职能,包括销售和运作计划、分销管理、采购策略和客户支持等。在这一层次上,技术对方案的成败至关重要,技术和先进的战略思想、流程再造,再加上卓越的组织变革管理,共同组成第四方物流咨询的最佳方案。

(4)再造。这是第四方物流咨询的最高境界。供应链流程的真正改善要通过供应链中企业的通力合作,将各个环节的计划和运作协调一致来实现。再造过程就是基于传统的供应链管理咨询技巧,使得公司的业务策略和供应链策略协调一致;技术在这一过程中又起到了催化剂的作用,整合和优化了供应链内部和与之交叉的供应链的运行[5]。

34PL咨询现状探讨

3.14PL咨询目前面临的问题

(1)客户信任和责任问题。作为4PL咨询,它不象传统的供应链咨询只涉及到供应链一部分的咨询任务,或是按单一的方向做“大而全”的管理。4PL的咨询管理作为供应链的一个部门式的核心组织来处理其他部门,它的地位变化了,而管理的侧重面却在提升。欧洲部供应链主管杰森.希伯斯(JasonHibbs)说:“一个没有自己固定资产的4PL,要让客户认可自己的能力是很困难的。因为4PL的服务就是管理他人的资产、他人的网络。4PL不但要为客户设计一个价位合理的供应链解决方案,更重要的是在这个价位的基础上,从承运人和配送商那里为客户争取到一个面面俱到的协议。”第四方物流不仅很难得到客户的信任,在处理与第三方物流的关系上也十分尴尬。作为一个3PL,难免会产生这样的担心:4PL自由进出你的信息系统,掌握你的价格和服务特色,然后利用这些信息抢走客户。这些诱因的存在往往使合作变成竞争。

(2)沟通的困难。4PL咨询工作中的首要任务是对物流资源的合理配置和各个供应链环节的衔接和沟通,而物流咨询本身的异质性,即物流咨询服务提供给不同的顾客,而顾客的需求、自身情况和经验各不相同[6],使每次咨询服务都不一样,每次合作的物流各环节部门都是不同的。对于以外包为基础的物流咨询公司来说,如何能协调好各方的角色和利益冲突,了解各方的运营特点,利用3PL的优势来进行全局性的设计是咨询目标的关键所在。对于提供一站式物流咨询的公司来说,如何调整公司物流咨询配套环节的适应能力,发挥公司的核心咨询优势等都将是4PL所面临的困难和挑战。

(3)开展4PL咨询需要各方面的配合,基础条件要求较高。各方面的条件的完备才能保证咨询的顺利实施,一方的失误将导致整体物流的失败。如果承运人和配送商或是其他环节无法实现对客户的承诺的话,那你提供的就是一个失败的4PL咨询服务。具体拿IT技术服务提供商这个环节来说,4PL开展的前提条件必须是IT技术服务提供商提供了全面供应链及物流信息管理系统平台。此平台必须与客户现有的商业物流服务平台进行无缝衔接,才能实现供应链上所有企业和第三方物流企业的信息共享,达到资源整合的目标。全球的4PL技术系统中,基于GPS(全球卫星定位系统)的物流跟踪定位子系统是技术关键,但它目前仍是个技术难题。作为4PL的咨询,必须在提供正确的战略咨询条件下,保证供应链其他环节的运营能力,这个难度相当大。

(4)相关人才的极度缺乏。4PL的管理咨询专家要具备综合的物流咨询能力,它包括:世界水平的物流策略制定,业务流程再造,技术集成和人力资源管理能力;在业务流程管理和外包的实施方面有丰富经验的物流管理专业能力;③能够同时管理多个不同的供应商,具有良好的关系管理和组织能力;④全球化的地域覆盖能力和支持能力;⑤对组织变革问题的深刻理解和管理能力等。由此可见,第四方物流咨询人才不仅要具备物流的基础知识和丰富的实战经验,还要具备IT、人力资源管理、技术集成等全方位的知识和能力。还有很重要的一点是,第四方物流管理咨询企业及其主要负责人必须要具有良好的商业信誉,否则,用户不可能将自己的物流控制权交出,因为一旦泄漏商业机密,损失将不可估量。

3.24PL咨询发展道路在世界范围内,埃森哲公司等作为4PL咨询的代表企业已经在实践层面上有了多次成功的经验和积累,充分显示了未来4PL咨询发展的大好前景。然而针对4PL咨询目前存在的种种问题,我们也必须正视4PL咨询未来的发展道路。

4PL咨询在依赖第四方物流发展的同时也进一步促进了4PL的发展,因此要大力发展4PL咨询就要以4PL的运营实践为前提。目前4PL在中国处于市场培育期。推行4PL,需要进行加大物流基础设施建设、制定物流发展规划以及做好物流产业化发展的配套工作,加快电子商务与物流产业的融合,为现代物流的发展构建一个公共信息平台,保证货主企业、3PL企业和4PL企业之间实现有效沟通等工作。对于4PL咨询本身来说,现阶段最重要的任务是4PL咨询概念的推广、相关内容的咨询项目培训和客户市场的培育,针对客户信任、责任、沟通、基础条件和人才培养等几个方面存在的问题对咨询工作进行改善。这些工作不可能一蹴而就,需要物流市场和咨询市场的共同努力和配合来完成。通过分析4PL咨询的两种基本模式我们可以看到,4PL咨询既为实力雄厚的国际物流咨询公司提供了更多的机会,又为专业化的物流咨询公司创造了新的机遇。在我国,安必行物流咨询公司(深圳)、海格物流、华夏福瑞特物流咨询(北京)有限公司、博维企业管理咨询有限公司(深圳)、普思企业管理咨询公司(深圳)等专业化物流咨询公司已经开展了4PL物流咨询项目,国际性的综合型咨询公司也纷纷开始涉足4PL咨询业务。

从世界物流咨询的范围内来看,它目前虽然是一个新的实践领域,但已显示出勃勃的生机和无限的潜力,必将是物流咨询业未来发展的趋势和新的关注焦点。

[参考文献]

[1]白木>周洁.第四方物流破茧而出[J].交通企业,2003>(8)D27~29.

[2]KurtCHoffman.JustWhatIsa4PLAnywayR.GlobalLogistics&SupplyChainStrategies[EB/OL].httpD//archives>2000-08.

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[4]焦玉英.管理咨询基础[M].武汉:武汉大学出版社>2004.

[5]耿松涛.正确认识第四方物流[J].现代物流>2003,(5)D53-56.

[6]沈国鼎,陈德棉.如何提高物流咨询的服务质量[J].物流技术>2004,(1)D3-5.