中小企业竞争情报机制建构范文

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云计算作为一种新型的基于互联网的服务供应方式,已经对于IT的服务理念产生了深远的影响。根据Gartner每年的十大战略技术调查,云计算继2009年位居第二、2010年位居第一之后,再次成为2011年最受期待的热门技术[1]。云时代已经悄然来临,各种基于云计算的应用如雨后春笋般涌现出来,正改变着我们的生活,越来越依赖互联网的现代企业竞争情报系统受到云计算技术和理念影响尤为深刻。因此,中小企业如何在云环境下构建适合自身各个层面运营需求的新型竞争情报系统,提高企业竞争情报工作的针对性,增强企业的核心竞争力有着重要的现实意义。

1云计算的内涵与特征

云计算是一种将分布式计算、网格计算、并行计算以及互联网结合起来的新的IT资源提供模式,它能将动态、可伸缩的IT计算资源以服务方式通过互联网提供给用户。这种模式实现了更高程度的集中———将分布在世界范围的计算资源整合为一个虚拟的统一资源体,并且按需服务、按量计费,这使得计算资源的利用就像使用电力和自来水一样方便[2]。云计算有三种应用模式:基础设施即服务(IaaS)、平台即服务(PaaS)和软件即服务(SaaS)。通过这三种模式,用户可以不必一次性购买和维护,而是通过租用的方式获得硬件基础设施、开发平台、应用软件资源,只需要按量付费。根据云计算的部署模式和服务范围的不同,一般分为公有云(PublicCloud)、私有云(PrivateCloud)、混合云(HybridCloud)。公众云是可为公众所使用的云平台,一般为一个专门出售云服务的机构所拥有,数据来源于公众,数据也面向公众,它适合那些无能力构建独立IT系统的中小企业;私有云是指仅供一个组织单独使用的云平台,数据来源于组织内部,数据的应用也主要面向组织内部;混合云则介于两者之间,可以供内部,也可以供公众使用,或由私有资源和公共资源共同组成[3]。云计算实质是数据共享与服务共享计算模式的结合体,在云计算中软、硬件资源以分布式共享的形式存在,可以被动态地扩展和配置,最终以服务的形式提供给用户,用户按需使用云中的资源,不需要管理,只需按实际使用量付费。云计算具有5大特性:

(1)共享性。云计算中形成了分工专业、协同配合的运用模式,对于企业和机构而言,他们不再需要规划属于自己的数据中心,也不需要将精力耗费在与自己主营业务无关的IT管理上。相反,可以将这些功能放到“云”中,由专业公司为他们提供不同程度、不同类型的信息服务。对于用户而言,也不再需要一次性投入大量费用购买软件,因为“云”中的服务已提供了他所需要的功能[4]。

(2)经济性。“云”的自动化集中式管理使大量企业无需负担日益高昂的数据中心管理成本,“云”的通用性使资源的利用率较之传统系统大幅提升,因此,用户可以充分享受“云”的低成本优势,同时,云计算提供按需服务、按量计费的方式不会造成企业资源的浪费,能有效降低资源成本。

(3)规模性。云计算将分散的资源集中起来使用,形成超大规模的计算资源,从而赋予用户前所未有的计算能力。

(4)动态性。服务使用的资源规模可随业务量动态扩展,这种扩展对服务使用者和提供者是透明的。

(5)自助性。“云”是一个庞大的资源池,用户按需使用,而费用是按量计费。其中共享性是其本质特性,经济性是其发展的基础。

2云环境下企业竞争情报的主要变化随着云计算技术和服务理念深入发展,其影响不断渗透到社会的各个方面,从而形成一种全新的信息生态环境,对中小企业竞争情报工作的影响也是显而易见的。在云环境下,企业的情报成本、情报工作方式、情报分析能力、情报服务方式、情报信息源、情报行为以及情报安全等方面都发生了深刻的变化。

2.1企业开展竞争情报工作低成本化

过去,中小企业要在网络上开展竞争情报工作必须花费一定资金购置计算机网络设备和情报软件,并配备一定的人力。但在云环境下,中小企业通过云计算的IaaS、PaaS和SaaS服务模式获得信息基础设施、平台和软件,而这些都是按需使用、按量计费的,因此,大大降低了中小企业开展竞争情报工作的成本和门槛。云计算的IaaS模式可以帮助中小企业实现无IT基础设施的信息化,中小企业不必一开始就花费大量的资金来购买计算机软硬件设备和聘用IT人员,只要通过互联网就可以获得完善的计算机网络基础设施,同时,在“云”中租用的基础设施是按量计费,不会造成像过去那样因设备闲置而浪费资源的情况。云计算的PaaS模式为中小企业部署和开发竞争情报系统提供平台,中小企业利用PaaS平台不再需要投入大量的时间和金钱,便可以开发和部署适合自己需求的竞争情报系统,而且可以不断更新自己的竞争情报系统,以适应公司发展和市场变化。云计算的SaaS模式可以帮助中小企业获得竞争情报软件,不再需要购买专门的软件,只要通过互联网就可以获得云服务商或者专业竞争情报机构提供的SaaS软件服务,运行、维护亦由第三方来承担,企业只需按月度或年度支付费用,从而大大降低了中小企业使用竞争情报软件的成本。

2.2企业竞争情报工作更具有合作性

过去,中小企业开展竞争情报工作比较注重依靠组织内专门机构力量,较少依靠外部力量或内部员工。但在云环境下,各种资源被集中起来共享,同一份资源被不同的用户或服务共享,而非隔离的、孤立的,因此,企业开展竞争情报工作会更加注重内外多种形式的合作。一是部门与部门之间的合作,云平台将各部门的数据以统一的格式存储在“云”端,打破了部门之间的壁垒,加强了各部门之间的信息交流,使部门之间的合作变得更加顺畅。二是员工与企业之间的合作,企业员工通过“云”终端可以随时随地把所见、所闻、所思以统一的格式存贮在“云”中,这样可以把他们拥有大量的隐性知识和显性知识以及广泛的社会交往网络转化成公司的财富,使企业的人际网络更广,企业的竞争情报系统更灵敏[5]。三是企业与企业之间的合作,竞争各方或合作各方有可能基于同样的服务平台,基于同样的底层设备和资源,所以其间的竞争情报源、竞争情报系统、竞争情报人员、竞争情报培训等方面都或多或少存在着一定的交叉,企业之间“沟通、合作、互赢”的新兴竞争格局即将产生[6]。四是企业与服务机构之间的合作,专业情报服务机构随时随地观察企业在“云”端情报流的变化,更容易发现企业的竞争情报需求,通过同类型企业的对比分析以及产业链分析,就可以准确发现企业未来的情报需求走向,从而提供有针对性的情报服务。

2.3企业竞争情报分析能力变得强大

过去,由于缺乏资金、人才和相应的数据支持,中小企业很难使用先进的竞争情报分析工具来支持企业全局的决策过程,以提高企业对竞争环境的响应速度。但在云环境下,中小企业并不需要投入过大资金和人力便可以获得强大的情报分析能力。首先,云计算将会催生大量的专业竞争情报服务机构,他们能集中人力和财力专注研究竞争情报的分析技术,开发各类先进的竞争情报分析工具。其次,云计算将大量的资源集中起来统一调配,能够提供强大的计算能力,为复杂的竞争情报分析(比如内容分析法、数据挖掘分析法、模拟仿真分析法等)提供计算能力保障,不必担心数据过多而导致无法分析或者分析时间过长而影响情报的实效性。再者,云计算将大量信息以统一的格式存储在“云”端,为各种先进情报分析方法提供数据支持,为发现这些信息之间隐含的知识提供了可能,使分析更加智能化,结果更为可靠。最后,这些分析工具都被嵌在云平台中,用户通过云计算的SaaS服务,只需在“云”终端简单调用便可。

2.4企业竞争情报服务趋于专业化

过去,中小企业的竞争情报服务主要由企业的内部情报人员或兼职人员提供,或偶然求助于第三方,情报服务数量有限,既不专业,也不连续。但在云环境下,中小企业可以获得非常专业和丰富的情报服务。云计算的出现将会催生无数的专业竞争情报服务机构,他们拥有各种专业人士,更加专注于寻找更为有效的情报分析模式,能集中更多的人力和财力开发各种竞争情报服务产品,也能针对企业个性化需求提供更具针对性的竞争情报服务,如用户需求定制、个性化信息采集、网页定制、个性化报送、用户界面和系统参数定制等。简而言之,专业竞争情报机构将在“云”端提供丰富的“自助餐”,而具体吃什么“菜”,则由中小企业根据自己的需要来选择。在云环境下,专业情报服务机构将部分或完全替代原有中小企业竞争情报部门的功能,提供专业的情报服务。

2.5企业竞争情报的信息源和竞争情报行为透明化

过去,中小企业的内部信息处在一个相对封闭的系统中,也很少在网上系统地开展竞争情报工作。但云计算将提供一个开放共享的信息生态环境,中小企业开始采取主动的姿态,在“云”上开放自己,在这过程中透明企业的经营管理信息、企业的竞争情报行为和企业的“思想”。中小企业在公有云上进行企业的经营和管理活动,会将企业的各种数据存储在“云”端,而公有云的数据来源于公众,数据也面向公众,这样原来属于企业私有的信息将有可能被公开化,变成大众信息,因此,在云环境下关于自身和竞争对手方面的信息源将会趋于透明化。另外,各种竞争对手极可能在一个公有云(行业云)中开展竞争情报工作,专业竞争情报服务机构会在“云”端向用户同等地提供关于竞争环境和竞争目标的各类信息。同时,中小企业在“云”端开展竞争情报工作,一定会留下很多的“痕迹”,这些“痕迹”一定会被云平台或者专业情报服务机构用来做情报分析,而利用先进的情报分析方法可以挖掘出其背后的动机和目的,窥探企业的秘密,因此,在云环境下中小企业竞争情报行为也会趋于透明化。

2.6信息安全问题成为企业情报工作的最大瓶颈

过去,虽然大部分中小企业不能通过网络有效地开展竞争情报工作,但其信息资产至少还是比较安全的,但如今中小企业在“云”端开展竞争情报活动,将自己的商业机密、关键信息和数据交给别人管理,自己的信息、行为和“思想”都有可能被透明化,经营风险剧增,引起企业的极大担忧。IDC的一项调查显示,40%的受访者称他们了解云计算的潜力,但因安全原因不愿意采用云计算技术[7]。在云环境下,中小企业将大量的数据存放在别人管理的“云”端,出于自身无法控制的恐惧,企业对数据安全性表示极大的担忧。虽然云平台服务商们屡次信誓旦旦地宣称,能够保证高达99.99%的可靠性与安全性,但用户相信,那0.01%微小的可能万一降临到自己的头上,带来的损失也是不可估量的[8]。同时,云计算是一个开放的平台,来自云平台服务商、恶意的内部员工、网络攻击等方面的信息安全威胁更严重,因此,信息安全问题将成为云环境下中小企业开展竞争情报工作的最大的瓶颈。

3云环境下中小企业竞争情报系统构建

3.1竞争情报系统构建模型

结合云计算给中小企业竞争情报带来的变化,云环境下的竞争情报系统应该是企业采用一定安全策略在“云”环境下,对竞争策略、竞争对手和竞争环境的事件状态和变化的数据、信息、情报进行收集、存储、处理、分析,并将分析结果提供给普通员工和高层企业决策人员的信息系统。它由竞争情报安全子系统、竞争情报搜集子系统、竞争情报分析子系统、竞争情报服务子系统四个部分组成,如图1所示。在云环境下,中小企业的竞争情报系统是在公有云下建立起来的虚拟信息系统,居于“云”端的专业情报服务机构负责信息的安全防护、信息库的组织管理、分析工具的开发以及知识库的更新等工作。企业普通员工和高层决策者将他们获得的各类信息以规定的形式向竞争情报系统统一汇总,同时,随时根据工作的所需直接调用系统的分析工具进行情报处理。企业内部情报服务部门的情报服务功能将明显减弱,甚至完全消失,但是其维护信息安全功能却大大增强了,不但要构建企业内部各种信息安全策略,而且还要熟练掌握信息技术云平台提供的各种安全防护功能。

3.2竞争情报安全子系统构建策略

竞争情报安全子系统主要功能是保护企业的核心资源———数据信息不被泄露和滥用,确保企业情报信息的可用、可靠,这是云环境下企业构建竞争情报系统的关键所在。从图1可以看出,竞争情报安全子系统的一部分伸入在“云”端,一部分却在“云”外,也就是它由企业内部安全防护策略和云平台提供的安全防护策略两部分组成,它们相互协调、共同作用,形成企业竞争情报系统的保护罩。企业内部安全防护策略应侧重从制度上杜绝信息泄露和滥用,要建立严格、明确的信息保密管理制度,平台提供安全防护策略侧重从技术方面防范信息泄露,因此,企业在选择云平台服务商时要考虑其技术实力和信誉度。在云平台上,企业应可以对上传的数据进行加密,以确保文件的隐私性,同时实现数据的隔离;在企业信息所占存储空间被释放或再分配给其他“云”用户之前,相关信息能得到完全清除[9];不论数据存放在何处,平台服务商都能对所托管数据进行及时的备份,并且有足够的容错能力,确保数据7×24全天候能正常使用;企业能对竞争情报系统的用户级别和权限进行严格的设置,而用户必须经过严密的身份认证方可进行数据操作;企业应该拥有完全的控制权限,能对云平台服务商的权限进行限制,数据在网络传输过程中应有SSL、PPTP或VPN等不同的传输方式选择,确保数据传输安全。

3.3竞争情报搜集子系统构建策略

竞争情报搜集子系统主要功能是将搜集到的有关竞争对手的信息、企业自身的信息、市场信息以及政治、经济、技术、人口、社会等环境信息经过初步组织存入企业竞争情报信息数据库[10]。如前所述,在云环境下,企业和个人在使用情报的同时也在提供情报,更加重视情报信息的交流与合作,重视人际网络在竞争情报搜集中的作用,因此,企业竞争情报搜集子系统的构建应以人为本,结合企业内外部的人际情报网络进行构建。首先,打造企业内部顺畅的人际情报网络,提升员工收集信息的能力。企业可以通过营造全员重视企业竞争情报工作的企业文化、提高员工的情报素养、提供便捷的“云”终端接口,使企业员工保持一种对于外界环境的敏感,随时随地将搜集到信息传到“云”端中,从而转化为企业竞争情报和知识。其次,建立外部信任的人际情报网络,加强与相关部门的合作,如前所述,在云环境下企业之间的竞争情报战略将更多表现为情报共享的形态,特别是基于同一云服务平台上的情报系统,两个或两个以上的企业彼此紧密合作,以求更低的成本实现更好的经济效益,实现双赢的效果。

3.4竞争情报分析处理子系统构建策略

竞争情报分析处理子系统是CIS的核心,它通过向用户提供分析工具和统一、协调、集成的信息环境,支持企业全局的决策过程,提高企业竞争环境的响应效率。竞争情报分析工具都被放在云平台中,通过云计算的SaaS模式为中小企业提供服务,企业的高层决策者和普通员工都可以根据自己需要随时调用。竞争情报分析方法超过100多种,常用的核心方法也超过30多种,如何选择适合企业自身的竞争情报分析方法将是竞争情报分析处理子系统构建的重点。在云环境下,竞争情报系统必须满足企业各个层次的运作需求,包括战略层、管理层和操作层,因此,根据不同层次对竞争策略、竞争对手和竞争环境的情报需求,首先对竞争情报分析方法进行分类,然后利用层次分析法(AHP),根据其可获得性、操作简易性、使用支持的层次和结果的可信度等标准对每个类内的各种方法进行评估,找出类内的最佳分析方法,如果有必要,可以运用层次分析法对每个类的最佳方法再进行一次评估选择,从而选定适合自身需求的几种最佳竞争情报分析方法。

3.5竞争情报服务子系统构建策略

竞争情报服务子系统是CIS通向情报用户的桥梁,其主要功能是根据情报分析人员、决策者以及企业内其他人员的信息需求,动态地创建各类分析报告,并通过约定的方式及时地将它们传递给用户。企业应围绕战略层、管理层和操作层对竞争策略、竞争对手和竞争环境的情报需求来定制情报服务产品,同时要保证定制情报服务在一定预算之内。那么如何在一定预算约束下确定最佳的情报服务产品的种类和数量呢?本文在这里提供一种较为理想的经济模型:企业用一定的预算定制的各种情报服务产品的货币的边际效益相等时,情报服务产品的组合为最优。即MUx/Px=MUy/Py=……MUn/Pn(1)其中MU为边际效益,也就是每增加一个单位情报服务产品所增加的效益;P为情报产品的单位价格。使用某情报服务产品的经济效益用TU表示,TU可以采用“有-无”使用服务情报产品前后对比的方法获得。这种方法是选取企业使用情报服务产品前后两个时间点(在同一企业或部门内测试某情报产品的效益,两个时间点是不同的,但时间差应该相同),分别采取使用和不使用情报服务产品两种情况进行前后对比,然后再对两次对比结果进行比较,以确定某项情报产品对企业的效益(见图2)。A1和B1分别代表无使用某种情报服务产品两种情况,A2和B2分别是使用后和无使用两种情况,(TUA2-TUA1)为有使用的效益变化结果,(TUB2-TUB1)为无使用条件下的效益变化结果。因此,使用某情报服务产品的实际效益为:TU=(TUA2-TUA1)-(TUB2-TUB1)(2)使用某情报服务产品的边际效益为:MU=dTU/dP(3)

4云服务商与应用案例

目前,国际上许多著名的IT企业都涉及云计算领域,各个公司依据自己传统的技术领域和市场提出了云计算构架,比如Google推出了GoogleAppEngine,微软则建立AzureServicePlatform,IBM推出了“蓝云”计划,Amazon推出了AmazonWebService,等等。国内一些具有前瞻性眼光的公司也纷纷抢滩云计算市场,提出相关的方案,如世纪互联的CloudEX,阿里巴巴的云电子商务平台,中国移动的BigCloud,等等。IBM“蓝云”解决方案可以按照客户的特定需求和应用场景进行二次开发,使云计算管理平台与客户已有软件硬件进行整合,对企业现有的基础架构进行整合,通过虚拟化技术和自动化技术,实现企业硬件资源和软件资源的统一管理[11]。中小企业在选择云服务提供商时不仅要考虑资金问题,还要考虑云服务的可获得性、可用性、可靠性、持续性等因素。在云环境下,为企业部署竞争情报系统显然是一个很大的商机。TRS(拓尔思公司)利用云计算的技术和理念构建“千里眼经济情报预警平台”,通过SaaS模式为企业提供情报服务。它可以24小时监控数万个国内外网站,确保第一时间知道银行所关注的行业、公司及客户的信息,保证信息的实时性;利用先进的智能信息处理技术和专家的风险因素判断,全面提升风险预警信息的采集、分析、加工、整理及信息流转等处理能力,保证信息的有效性。该系统还可以锁定重点监控对象,进行信息定制,比如重点监控大客户或潜在客户、重点监控不良贷款多发分行所属地区、重点监控宏观调控的行业或重点关注行业等,从而为用户提供可定制的竞争情报服务。该系统采用SaaS模式,没有将系统部署在相应企业的内部,而由TRS来运行维护,用户只需要按月度或年度支付费用,不仅大大降低了企业用于竞争情报的成本,减少了专业维护人员,也使系统的运行更加高效[12]。

5结语

云计算将使企业竞争情报工作环境发生巨大改变,机遇与挑战并存。而在“云”时代构建现代企业竞争情报系统是一项新的尝试。中小企业在云环境下构建竞争情报系统,务必要全面深入了解云计算的体系结构、服务功能,结合企业本身竞争情报需求,充分考虑到信息安全和竞争战略方向才能够有效地进行部署。