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远程教育试点分析思路范文

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远程教育试点分析思路

一、现代远程教育试点现状

1998年以来,教育部先后批准清华大学、北京邮电大学、浙江大学、湖南大学、中央广播电视大学、中国人民大学、北京大学、同济大学、西南工学院、东南大学等lo所高等学校进行现代远程教育试点。在教育部的直接领导下,经过试点学校的共同努力,现代远程教育试点工作取得了显著成绩。试点学校对具有中国特色的,基于计算机网络、电信网络和卫星电视网络资源环境的远程教育进行了多方面的积极探索,开发了一批基于上述网络环境的远程教育资源,对推动远程教育的发展起了重要作用。下面利用试点学校提供的文字材料列表比较这些学校的办学、教学和技术等情况(由于同济大学未提供相关材料,西南工学院的材料未提供有关信息,本文只讨论其他8所学校的情况)。

(一)试点办学情况

现代远程教育办学包括从专科到研究生的各个层次和工学科、理学科、法学科、文学科、经济学科以及管理学科等各个学科。8所学校共开设研究生和本科层次的13个专业,专科层次的6个专业。其中研究生和本科层次除北大、人大外,共有6所学校占75%开设了计算机科学技术或应用专业;分别有3所学校占37.5%开设了法学(电大、清华、北大)、英语(电大、浙大、湖大)、管理类(清华、浙大、人大)专业;分别有2所学校,占25%开设了金融学(电大、人大)和贸经类(北大、人大)专业;通信工程(东南大学)、会计学和市场营销(人大)3个专业只有l所学校开设,占12.5%。非常明显,上述专业都是科技或经济含量较高,社会和市场需求量大,具有较大社会经济价值,前景看好而各校又具有优势的专业。从招生形式上看,除东南大学是从普通高考中招生的外,其他学校采取成人高考、本校命题等多种形式招生,电大则采取r相应学历免试人学的形式招生。试点以来6所普通高校共招收远程学习学生9794人,其中研究生2584人,本科生6910人,专科生300人。电大共招收远程开放学习学生54883人,其中大专起点本科生29846人,专科生25137人。从各校招生的情况看,远程教育的学习方式受到社会欢迎,生源都比较好,有较大的选择余地。值得指出的是,贯彻“统筹规划、需求推动、扩大开放、提高质节”发展现代远程教育的指导方针,教育部对试点院校的招生层次和范围作r统筹,规定电大在专升本和专科层次,普通高校在本科和研究生层次;清华、电大在全国范围内,J匕邮大在信息产业部系统内,湖大、浙大等分别在木省范围内招生布点等。因此教育部在试点的这一阶段较好地发挥f宏观调控和指吩的作用。

试点院校都比较重视质量和竹理问题,建立r集中进行远程教学和教学管理的专门机构,较好地协调了校内教学、教学管理和技术支持部门之间的关系,本校远程教育学院与校外远程教学站点分工比较明确,日常教学和教学管理由教‘爹站点负责,建立了一整套规章制度,从教学计划、教学大纲、电子教案到课件建设,都卜厂比常规面授教学大许多倍的功夫。特别是考试上作,各校普遍采取r统一命题,统一考试时间,派本校教师自带试卷到各教学点监考,回本校统一阅卷的方式。从普通高校提供的考试及格率情况来看,从29.2%到56%不等,各校认为远程教育有一定的淘汰率是符合规律的。远程教学质量控制不可掉以轻心。

(二)试点采用技术与资源建设情况

在教学信息传输技术和交互技术方而,有以下儿个特点:

1.8所高校无一例外地全都建立和利用厂计算机网络。其中清华、湖大、电大、浙大和东南大学等在中国教育科研网上,但并非只用cERNET。鉴于目前CERNET传输速率低的情况,大多在其他计算机网络,如CHINANET上建立r镜像网站,或另辟蹊径,如清华又在北京科委的北京科教网上开通厂计算机网络平台。利用计算机网络,各校目前主要是以网页形式分布动态教学信息,学生基于WWW浏览器自主学习,开通BBS网上讨论和利用E一MAll进行交互。除校园网和地区宽带网外,目前尚未有哪所学校是利用计算机网络平台直播授课或传输视频连续信号的。

2.清华、北大和电大3所学校采用卫星电视网络。清华一开始就租用亚洲2号卫星,用KU波段进行数字卫星电视直播授课,北大用鑫诺l号卫星KU波段进行IP数据广播电大目前在利用模拟信号进行卫星录播的基础卜,实现r卫星直播授课并正在积极进行卫星电视网络数字化后直播的准备。除清华在云南有两个点的教学是通过VSAT卫星双向实现双向交互外,其余采用卫星电视授课的学校和站点,都是利用其他通信渠道,如EMAIL和电话等进行交互的。就卫星电视网络而言,仍是单向传输为主。在利用电视技术方面,清华、电大还利用有线电视网进行视频传输,清华在厦门实现了通过有线电视网的课程点播电大则在利用卫星电视的逆场回程信号进行VBI广播方而迈出r有力的步伐。

3.在利用电信网络方而,」匕邮大、湖大采用J’中国电信的宽带多媒体公众电信网,浙大和东南大学采用类似的广电网SDH进行双向实时授课。北大、清华和部分电大采用J’ISDN综合业务数据网,进行实时交互式授课或实时交互讨论。

4.只有人大的远程教学是全部通过汁算机网络和多媒体课件进行的。

5.从交互技术卜看,各校分别对通过电信光缆DDN专线、VSATI工星双向、ISDN专线、PSTN可视电话和普通电话,包括电视、电话和计算机网络会议系统进行的双向实时视音频交互,对通过计算机网络进行的非实时交互等都进行了积极的探索。

6.从各校对传输技术和交互技术的探索来看,有从单一网络向三网结合互补方向发展的趋势。浙大和东南大学已提出要用卫星电视网络;清华已采用宽带北京科教计算机网和有线电视网。随着计算机网的提速和三大网络的高速连接,这一趋势将更加明显在资源建设方而,各校都把课程和软件建设作为重中之重,分别对WEB一BASE课程、单机CAI课件、直播电子教案、多媒体网上课件、VOD点播课件、VBI多媒体课件以及网络支撑环境、素材库等进行r积极的建设与探索。值得指出的是,教育部资源建设委员会对远程教育资源建设发挥r重要的规划和咨询作用。

在远程教育的资金投入方‘血,除中央政府对卫星电视网络、电信网络和计算机网络的硬件以及部分实验性的资源建设投人外,现代远程教育试点的投人卜要依靠各试点学校自筹,包括财团捐赠(清华)、从公司引资(人大、东南大学)、电信部门优惠(」匕邮大、湖大、浙大)、地方政府投人(地方电大)、学校自筹和教学点自建(清华等)等多种形式在合作形式方面,有高校之间的联合(中央电大与清华、北外,东南大学与南京邮电学院等),有高校与信息产业部门之间的合作(北邮大、湖大、浙大等与电信、J一电部门),有高校与公司之间的合作(人大与万通集团成立网络服务公司,东南大学等组建科建公司等)

(三)试点的主要经验和问题

从上面的归纳与分析比较可见,各校试点都采用J’新技术、新媒体,部分教学过程是在三大网络环境下进行的。在技术上具有数字化、网络化和多媒体等特点;在教学上努力实现通过技术媒体进行实时交互和非实时交互,从技术角度讲,试点是高起点的。各校在不同的技术方案、不同的专业领域、不同的地区和范围、不同的引资与合作方式、不同的竹理方式,以及试点与校园内或其他教学形式的不同结合等方而,对在中国具体国情环境下,各类高校如何利用新技术、新媒体开展远程教育,构建远程教学学习和竹理模式等进行r探索和试验。同时通过试点促进了各校教师干部教育观念的转变。可以说,现代远程教育试点摸索了初步的经验,并由此勾勒出了中国现代远程教育工程的轮廓和雏形,取得r很大的成绩和初步的成功。

现代远程教育试点取得初步成功的关键和经验,一是党和国家高度重视,教育部提供了有力的软硬件和政策支持。国务院批准的“面向21世纪教育振兴行动计划”将“现代远程教育工程”列为六人工程之一。教育部制订了“全国现代远程教育发展规划”。根据“规划”,教育部乖视和利用专家力朽;:,在抓紧CERNET提速升级、教育电视数字化改造和资源建设的同时,部署了现代远程教育工程试点,并始终卜分重视试点工作,加强厂试点的领导指导和统筹协调,给试点以有力的硬件、软件(如20门网络课程和网络支撑环境的开发等)和政策支持。二是试点院校重视和领导得力如清华、湖大的校长亲自提倡和领睁现代远程教育试点,成立r校一级的远程教育领导小组或委员会,加强厂校内各机构的统筹;中央电大将试点作为“重中之重”,领导班子付出了大量心血;远程教育试点已成为各校改革和发展的一个重要方向和一项重大举措。三是加大投人,组织落实,积极探索,质最可靠。各校都采用各种办法加大了对试点软硬件建设的资金和力量投人,成立了领导和管理试点的统一机构,制订厂一整套有利于试点运作和质量保证的规章制度,积极探索一些有特色的如个别化自主学习与集体协同学习相结合的远程教学和学习模式,并都十分重视远程教育的质量和管理问题。四是校园内多媒体教育与校外远程教育相结合。湖南大学和试点各校的经验有力地说明,基于校园网和校内多媒体教室的校园内多媒体教育与校外远程教育同时进行井相互融合,是高等学校开展远程教育能否取得成功的关键之一。对电大来讲,也同样有一个试点与其他形式的学历和非学历教育相结合,学习资源与学习支持服务互通共享的问题。

现代远程教育试点也存在着一些函待解决的问题,如宽带多媒体电信网等远程教学信息传输质量和稳定性有待提高;远程教育,特别是网上教学的资源相对不足也不适应远程教学的需要;教学双向交互信息严重不对称,交互式技术媒体的交互作用与功能没有得到发挥;教师对网络课程建设投人力量不够,对远程学习学生进行导学和提供支持服务等问题尚未引起重视,并缺乏相应的激励机制予以引导;如何进行远程教育考试和网上考试,既要保证质量控制,又要简化操作,提高效率;普通高校如何与电大合作开展远程教育,发挥已有电大系统的作用;引人境内外资金,如何处理与公司的合作与利益分配关系,以及如何处理校外远程教学与校园内教学的关系等等。这些问题无疑都是试点中的热点和难点,是事关远程教育质量和效益的重大问题。但这些问题都是表象和客观的,造成这些问题的重要原因,更大的问题,也是隐藏在这些问题后面并起支配作用的问题,还是教育观念和对远程教育客观规律的认识问题。这涉及到远程教育的教学论、学习论、系统论、媒体观和质量效益观等教育理论和观念。

二、几点分析和讨论

(一)关于现代远程教育的基本概念

现在对现代远程教育这一概念的阐释比较多,反映了人们对这一教育领域的认识在不断深人。而对这一概念在认识上的偏颇,则有可能导致我们在理论和实践上的重大失误。远程教育的发展与信息技术和教育技术的发展有不解之缘。国际远程教育界有三代或四代教育技术与远程教育的理论。我国远程教育的专家倾向于三代的说法。第一代远程教育即函授教育,其技术代表和特征是邮政通信和印刷技术。广播电视教育属于第二代远程教育。广播电视教育从狭义上讲,专指利用广播电视(卫星和微波)等现代大众传播媒体和录音录像等个人传播媒体开展的远程教育;而第二代远程教育却是一个广义的概念,是指在邮政通信和印刷技术基础上,利用广播电视(卫星和微波)、录音录像、电话电传和计算机等现代大众、个人和电信传播媒体开展的远程教育。可以说广播电视(卫星和微波)、录音录像是第二代远程教育的技术代表和特征之一;更确切的说法是,第二代远程教育的技术代表和特征是包括印刷材料、录音录像和计算机软件在内,总体设计优化的“教学包”或“学习包”。网络教育则属于第三代远程教育。

同样,网络教育从狭义上讲专指基于计算机网络,利用WWW和浏览器技术进行教学的远程教育。而第三代远程教育更应是一个广义的概念,网络(并非专指计算机网络,而是计算机、电信和数字卫星电视等三大网络,而且它们正向相互融合的方向发展)和基于计算机的多媒体技术赋予远程教育以新的技术特征。第三代远程教育利用的技术媒体不仅有上述三大网络、计算机多媒体等新媒体,还包括录音录像和印刷材料等第二代乃至第一代远程教育的技术媒体,而且从教育技术和远程教育的理论和实践经验看,没有万能的超级媒体,不会也不应偏重或偏爱于某一媒体,从教育技术发展的趋势来看似应更讲究媒体的配合和总体设计。现代远程教育一词是我国教育工作者的说法,而不是舶来品,在国际上并没有或不流行MODERNDISTANCEEDUCATION的说法,我们现在所说的现代远程教育就是第三代远程教育。网络教育是现代远程教育或第三代远程教育的形式之一,但不是唯一的形式,迄今也未成为现代远程教育的主流形式。严格地讲,试点院校的远程教学,特别是远程授课(无论是直播、录播,还是点播)都是通过电信网络与卫星电视网络而非计算机网络进行的。可见将现代远程教育定义为“在计算机网络环境下实现交互式学习的新型教育模式”,这在理论和实践上都是不合适的。现代远程教育是基于现代信息和教育技术的远程教育,更确切地说,现代远程教育是在卫星电视网络、电信网络和计算机网络这世界上的三大通信网络环境下开展的远程教育,具有数字化、多媒体和交互式等显著的技术和教学特征。

(二)关于开展远程教育的两个关键问题

远程教育的发展实质上是由信息技术革命引发的一场教育改革,这一发展和改革已有100多年的历史。近年来信息技术突飞猛进的发展,为远程教育的发展注人了新的活力,使远程教育受到r前所未有的重视。但是远程教育的发展不仅是技术媒体和教学手段方法的革新,更重要的是教育观念、教育内容、教育资源、教育过程、教育管理形式等一系列的革新。因此,不仅不能把现代远程教育发展单纯理解为技术手段的改革和更新,而且也不能认为只要有了比较充足的教学资源就能够成功地发展现代远程教育。实际上,开展远程教育除构建现代化的远程教育教学信息传输及反馈网络外,还有两个关键因素:一是适合学生远程学习的多种媒体学习材料(远程教育资源建设之所以重要原因就在于此);二是对学生远程学习的支持服务。从试点的情况看,以上几方面都不同程度地存在着比较大的问题。首先试点准备不足,不仅事先没有,就是在试点开展中也没有准备好在计算机、电信和卫星电视网络技术环境下运行的数字化、多媒体、交互式的课件或软件,甚至没有准备好适合学生远程学习的文字材料和视听材料。远程实时授课传输给学生的视频信号还多是教师头像、书本的印刷界面或word界面的文本,信号质量不好也不够稳定。。学生拿到手的是传统面授的文字教材。其次,对学生的远程学习支持服务尚未引起足够的重视,在组织和措施上都很不得力,试点院校虽然在学生端建立r网络、多媒体或视频会议教室,但依托的单位有的并没有远程学习服务和管理的能力和经验。很显然,发展现代远程教育除建设信息传输的现代远程教育专业平台,并进行地区不同接人方式的试点外,更重要的是加强教育资源建设和学生学习支持服务系统的建设。如果说前者是技术平台的话,后者是更重要的教学“平台”。在试点中各校不约而同地要求合作开发远程教学资源,并希望在电大系统内建立远程教学站点无疑是有道理的。

(三)关于远程教育的质量和效益

开放性与质量控制是远程教育的一对基木矛盾。远程教育必须加强质量控制,这已成为试点各校的共识。许多人提出了种种判断远程教育是否成功的标准或远程教育持续发展的条件,集中起来是两点:质量和效益。远程教育的质量和效益,不仅为教育界,也为社会各界所关注。

对远程教育的质量有相对和绝对两种衡量尺度。所谓相对,是指考察和评价学生从人学到毕业这一阶段质量的相对提高;所谓绝对,是不考虑学生原有的基础,而只看学生毕业时达到的实际水平。就绝对标准而言,对远程教育不能和不应该企望其学生的质量达到和超过清华、北大校内学生的水平。即使是普通高校之间的质量水平也难以用一碗水端平。在1999年南京“大学教育思想国际研讨会”上,许多专家都指出我国高校如此大规模的扩招,就不应该也不可能对高等教育的质量持同一标准。在现代远程教育经验交流会上,也提出了远程教育的人才观问题。远程教育在质量上的优势应当是,能否把人学水平参差不齐并普遍基础或起点较低的学生,培养成达到国家相应教育层次规定基本要求的合格毕业生;应该考察和评价的是其在达到培养规格要求基础上的实际提高幅度。用这一科学标准来考察远程教育的质量,更能反映这一教育形式的实际而减少世俗的偏见。因此,对远程教育的质量标准应是:“在教育质量上达到国家规定的相应培养规格要求,并与其他教育形式可比”。但是对办学效益,就不适于用这样一个尺度来要求远程教育。就远程教育发生的历史背景和社会动因而言,远程教育必须在效益上明显优于其他教育形式,否则远程教育就失去了它存在的意义和持续发展的可能。这样我们就提出了远程教育持续发展的条件或判断远程教育成功与否的标准:“在教育质量上与其他教育形式可比,在办学效益上明显优于其他教育形式”。

关于远程教育的质纷还有几个问题值得讨论。一是如果拥有一流的教育资源,是否就能保证远程教育拥有一流的质量?答案应该是不一定。也就是说这是必要条件而非充分条件。充分条件应是建立起与远程教育开放程度相适应的质量保证体系。第二个问题是如何使远程教育在质髦和效益上都有保证,结论是必须实现在现有教学和技术条件下的适度规模办学。也就是说招生人数和力、学范围不宜过窄,也不能超过远程教学支持范围和管理的能力。只有实现适度规模办学才有质量和效益的保证,也才能实现远程教育的持续发展。第三,远程教育要不要抓教学过程的管理和质量控制,试点各校在教学计划、教学设计、课件制作和期末考试上下了很大功夫。20年来电大就是这样做的。而来自电大的经验告诉我们,抓管理和质量,不能只抓这两头,还必须抓好教学全过程和学习支持服务的管理和质量控制。这几个结论和标准对现代远程教育试点,乃至现代远程教育工程的开展都有现实意义。